El papel del individuo ante el cambio lingüístico: perfiles distribucionales en la correspondencia privada de seis personalidades coetáneas del siglo XIX

Resumen

El presente artículo analiza las distribuciones idiolectales de dos variables sintácticas sometidas a diferentes procesos de cambio lingüístico en una muestra integrada por seis personalidades contemporáneas de la segunda mitad del siglo xix. Mediante el empleo de una tradición discursiva cercana al polo de la inmediatez comunicativa, como es la correspondencia privada, y la comparación con las distribuciones comunitarias obtenidas en investigaciones variacionistas previas a partir de esos mismos materiales, los resultados del estudio muestran la existencia de diferentes perfiles individuales y su vinculación con las fases del cambio en que se sitúa cada variable, así como las presiones normativas asociadas a tal hecho. Conforme a lo esperado, los individuos refractarios dominan en los cambios todavía incipientes, como la difusión de la variante en + art + que en las relativas oblicuas en detrimento de la tradicional sin artículo (en que). Sin embargo, en un cambio mucho más avanzado, como la sustitución de la tradicional perífrasis haber de + infinitivo en contextos deónticos por tener que + infinitivo, abundan los perfiles contemporizadores -quienes siguen de cerca las distribuciones colectivas- o adeptos, ya que sus usos superan significativamente esas frecuencias comunitarias. Aun así, el estudio permite descubrir también la existencia de individuos que contradicen total o parcialmente tales resultados. Asimismo, se comprueba que no siempre los escritores siguen las distribuciones mayoritarias esperables en el momento de su entrada en la primera edad adulta, y que, al contrario, estas pueden adaptarse a las que circulan en la sociedad en momentos posteriores, ya en plena madurez. Finalmente, el trabajo muestra que la configuración de los cambios afecta también al grado de estabilidad o dinamismo de las distribuciones idolectales. De esta manera, la estabilidad predomina en la realización de las relativas, mientras que, en las perífrasis verbales, se advierte una mayor variabilidad entre periodos diferentes de la correspondencia.